Laos Explorer - Individuele rondreis door onontdekt Laos

15 daagse individuele rondreis door Noord-Laos voor € 800 / exclusief vlucht

Dag 1 - Aankomst Bangkok

Bij aankomst in Bangkok wordt u door uw chauffeur opgewacht en van het vliegveld naar uw hotel in Bangkok gebracht.

Bangkok is een hectische metropool die 560 km² beslaat en meer dan negen miljoen inwoners telt. Het is naast Singapore en Hong Kong één van de belangrijkste handelssteden van het Verre Oosten. Ondanks de verkeerschaos en de broeierige lucht heeft deze enorme stad veel te bieden. Bangkok staat bekend om haar vele kanalen, of 'klongs' zoals de Thai ze noemen, haar drijvende markten en natuurlijk haar tempels. Bijzonder zijn de vele stalletjes op straat in de wijken Banglampoo en het uitgestrekte Chinatown, u waant zich daar op één grote openluchtmarkt. Of u deze stad nu aantrekkelijk gaat vinden of niet, een bezoek aan de hoofdstad van Thailand zal onuitwisbare indrukken achterlaten.

Overnachting in Viengtai Hotel in Bangkok

Dag 2 - Vrij verblijf in Bangkok, nachttrein naar Nong Khai

Vandaag heeft u de hele dag om Bangkok te verkennen. Bangkok heeft honderden tempels en kloosters. Volgens sommigen zijn ze de mooiste van Zuidoost-Azië. Een bezoek waard zijn vooral de beroemde Wat Phra Keo in het koninklijk paleis, de Wat Arun en de Wat Pho. 'Wat' betekent tempelcomplex. Al deze tempels liggen op loopafstand van elkaar in het oude gedeelte van Bangkok.

Het 'Grand Palace', is het Koninklijk Paleis. Het is eigenlijk een stad binnen een stad. Hoewel de koning niet meer in het paleis woont, en het alleen nog bij bijzondere staatsgelegenheden wordt gebruikt, blijft het Grote Paleis het symbolische hart van de hoofdstad.
In het koninklijk paleis staat de Wat Pra Keo, de voornaamste koninklijke kapel en heiligste tempel van Thailand. Deze 'Tempel van de Smaragden Boeddha' herbergt het belangrijkste boeddhabeeld van het land. Het ongeveer 75 cm hoge en ruim 500 jaar oude beeldje is gemaakt van jade. Rondom de Wat Pra Keo staan schitterend versierde mythologische figuren. Het tempelcomplex bestaat uit een aantal gebouwen die met elkaar wedijveren in schoonheid. Ze zijn overdadig versierd met gekleurde tegels, bladgoud en spiegelglazen inlegwerk. Als bezoeker bent u verplicht netjes (knieen en schouders bedekt), en dus niet te bloot gekleed te gaan.

De Wat Pho is het oudste en grootste klooster van Bangkok en ligt naast het Grand Palace in 'Royal Bangkok'. In het hoofdgebouw van dit tempelcomplex kunt u een prachtige liggende gouden boeddha van 46 meter lang en 15 meter hoog bewonderen. Het bakstenen beeld is bedekt met gips en bladgoud. De Boeddha heeft opvallend grote voeten. Op de voetzolen zijn 108 parelmoeren voorspoed-tekens van Boeddha aangebracht. Door zijn omvang en de gelaatsuitdrukking maakt het beeld een overweldigende indruk en straalt het een weldadige rust uit. Op het ernaast gelegen tempelterrein vindt u vele schitterende kapelletjes, paviljoens en chedi's (ook wel stoepa's genaamd; torens waarin relikwieën bewaard worden).Geen vierkante centimeter is onversierd gelaten. Er zijn veel stenen beelden en buddha's te zien, en vooral goud, veel goud.

Vanaf Wat Pho kunt u met de pont over naar Wat Arun; de Tempel van de Dageraad. Deze 86 meter hoge 'prang', een traditioneel gebouwde vingervormige toren, is gebouwd op een aantal terrassen en versierd met ingelegde stukjes veelkleurig porselein die de stralen van de zon opvangen. De tempel ziet er dan ook vooral van een afstand prachtig uit: wit met zilver van kleur. In de tempel zijn de resten van koning Rama II bijgezet. Breng ook een bezoek aan de nabijgelegen amuletmarkt; honderden kraampjes met hangertjes en kleine beeldjes en munten.

Maak vooral een boottocht door de klongs (grachten), waar u kunt kennismaken met het bedrijvige dagelijks leven op en rond het water aan "de achterkant" van Bangkok. De in het westen van de stad gelegen 'floating market' is één van de populairste bezienswaardigheden van Bangkok. De beste tijd om de drijvende markt te bezoeken is 's ochtends, wanneer er het drukst gehandeld wordt vanuit de vele kleine bootjes.

In de loop van de avond gaat u op eigen gelegenheid naar het Hualamphong station. U kunt via de hotelreceptie vrij eenvoudig een taxi regelen. Vanaf het treinstation Hualamphong vertrekt de nachttrein waarmee u naar Surin bij de Thais-Cambodiaanse grens rijdt.

Overnachting in 2de klas slaapwagon in de nachttrein naar Nong Khai

Dag 3 - Aankomst Nong Khai, naar Vientiane

Vanaf het treinstation van Nong Khai neemt u op eigen gelegenheid een tuk-tuk naar de grens met Laos bij de Friendshipbridge (kosten ongeveer 50 baht/1 euro). Bij de grens kunt u tegen betaling een visum voor Laos aanschaffen. Na het passeren van de grens wordt u opgewacht door onze chauffeur voor uw transfer naar uw hotel in Vientiane, waar u aan het einde van de ochtend aankomt. De rest van de dag kunt u Vientiane verkennen.

Overnachting in het B & P Hotel in Vientiane

Dag 4 - Vientiane, Vrij verblijf

Vandaag heeft u de hele dag om Vientiane en omgeving te ontdekken. Vientiane, de hoofdstad van Laos, is een slaperig stadje gelegen in een bocht aan de Mekongrivier. Voor een hoofdstad doet Vientiane met zijn 400.000 inwoners behoorlijk plattelands aan. Veel verkeer is er nog niet, maar de groei zit erin. Veel van de oude Franse gebouwen in de oude wijken van de stad zijn inmiddels vervallen of met de grond gelijk gemaakt, maar toch zijn er nog altijd voldoende tempels en koloniale gebouwen voor een interessante stadswandeling. Langs de Mekong ligt een 'boulevard', waar u heerlijk kunt flaneren en waar u in een van de eenvoudige openluchtrestaurantjes kunt genieten van een schitterende zonsondergang boven de rivier.

De belangrijkste attracties van Vientiane zijn de vele boeddhistische tempels, zoals de Wat Si Muang, de Wat Si Saket en de That Luang. Opmerkelijk is ook de Pratuxai, een Laotiaanse versie van de Arc de Triomphe in Parijs.

De Wat Si Saket is een absolute must bij een bezoek aan Vientiane. Het is de enige tempel die niet door het Siamese leger werd verwoest toen Vientiane in 1828 volledig werd platgebrand. De Thai vonden de tempel namelijk te mooi om met de grond gelijk te maken. Bijzonder zijn de vele oude beelden in de galerijen rond de sim.

Het museum van Laotiaanse kunst is gehuisvest in de Sim van Wat Ho Phrae Keow. In het museum zelf mag u niet fotograferen, maar de schitterende boeddha's rond het museum wel. De oorspronkelijke Wat Phra Keo is gebouwd in opdracht van koning Sethathirat in 1565. Het huidige tempelcomplex is de heropgebouwde betonnen versie in de Vientiane-stijl van de jaren 1940.

Om een beetje inzicht te krijgen in de moderne (communistische) geschiedenis van Laos kunt u het Museum van de Revolutie bezoeken. Te zien zijn veel foto's en originele documenten.

Een bezoek aan de Pha That Luang is zeer de moeite waard. De Pha That Luang heeft zowel een nationale als religieuze betekenis. De heilige stoepa is het nationale monument van Laos en het symbool van het boeddhisme en de soevereine staat. Volgens de overlevering is de stoepa gebouwd op de ruïnes van een Indiaase tempel daterend uit de derde eeuw voor Christus. Rond de Pha That Luang liggen een aantal tempels en verblijven van monniken. De Pha Tat Luang ligt iets ten noordoosten van het centrum van Vientiane. Vanaf de Pratuxai, de Arc de Triomphe van de stad kunt u de gouden stoepa al zien stralen.

De Patuxai is een van de symbolen van de hoofdstad van Laos. Deze overwinningspoort is de Laotiaanse versie van de Arc de Triomphe te Parijs, en is opgericht ter herdenking aan de oorlogsslachtoffers. Ironisch genoeg is dit vrijheidsmonument in 1969 gebouwd met door de Verenigde Staten geleverd cement bestemd voor de bouw van een vliegveld. Vanaf de bovenste etage heeft u een weids uitzicht over de stad en de Mekongrivier.

Overnachting in het B & P Hotel in Vientiane

Dag 5 - Per bus van Vientiane naar Vang Vieng

's Ochtends wordt u naar het busstation van Vientiane gebracht waar u op de bus stapt naar Vang Vieng, een schitterende rit van een uur of drie. Het reizen met lokaal vervoer is misschien niet altijd even comfortabel, maar zeker een belevenis op zich. Contacten met medereizigers zijn snel gelegd. Aangekomen in Vang Vieng gaat u op eigen gelegenheid per tuk-tuk of lopend naar uw sfeervolle resort aan de Nam Xong, een zij-rivier van de Mekong. De rest van de dag heeft u ter vrije besteding om de schitterende omgeving van Vang Vieng te verkennen. Vanaf het aan de Nam Xong rivier gelegen restaurant van uw resort kunt u aan het einde van de dag genieten van een fabelachtige zonsondergang achter het karstgebergte.

Overnachting in het Thavonsouk Resort in Vang Vieng

Dag 6- Vang Vieng, vrij verblijf

Het kleine plaatsje Vang Vieng ligt 160 km ten noorden van Vientiane. De omgeving hier is schitterend: hoge, met bomen en struiken begroeide karstbergen rijzen in grillige vormen op uit het landschap. Vang Vieng is de laatste jaren bijzonder populair geworden, iets dat naast zijn schitterende ligging in een karstgebergte met diepe grotten ook te danken is aan nabijgelegen dorpjes van etnische minderheden.

U kunt hier van alles ondernemen; kajakken en ronddobberen op een binnenband van een vrachtwagen op de Nam Xong, er met een gehuurde mountainbike op uit trekken of te voet het karstgebergte verkennen.

Verder is een wandeling langs de oevers van de Nam Xong rivier de moeite waard wanneer u een indruk wilt krijgen van de bedrijvigheid die er plaats vind.

De Tham Phou Kham is een grot in het karstgebergte op 6 km ten westen van Vang Vieng. Een bezoek aan deze grot is een van de meest lonende halve dag excursies vanaf Vang Vieng. Na een bezoek aan de grot kunt u heerlijk afkoelen in het helderblauwe riviertje beneden. Een met orchideeën begroeide boom doet dienst als 2 meter hoge duikplank.

Overnachting in het Thavonsouk Resort in Vang Vieng

Dag 7- Per bus van Vang Vieng naar Luang Prabang

In de ochtend wordt u naar het busstation van Vang Vieng gebracht. Hier stapt u op de bus naar Luang Prabang, De busrit van Vang Vieng naar Luang Prabang voert u in 4 uur (170 km) door een met regenwoud bedekt berglandschap. Vanaf het busstation van Luang Prabang gaat u op eigen gelegenheid naar uw hotel. Het hotel ligt niet ver van de Dara markt. De belangrijkste bezienswaardigheden van Luang Prabang liggen op loopafstand van uw hotel.

De romantische oude koningsstad Luang Prabang ligt aan de Mekongrivier en de zijrivier de Khan. Wie Luang Prabang bezoekt, is op slag verliefd. De hoofdstad van Noord-Laos is de meest Laotiaanse stad van Laos en wordt door velen als een van de prettigste plaatsen in Azië ervaren. Het is de enige stad waar de ethnische Laotianen in de meerderheid zijn. Stad is misschien een te groot woord voor Luang Prabang, een plaats die met zijn smalle straatjes erg dorps aandoet en waar u alles kunt bewandelen.

Overnachting in het Rama Hotel in Luang Prabang

Dag 8 & 9- Luang Prabang, vrije dagen

In Luang Prabang kunt u alles te voet ontdekken. Aan bezienswaardigheden heeft de plaats geen gebrek: Luang Prabang heeft een aantal prachtige tempels en kloosters, maar ook de fraaie Frans-koloniale architectuur geeft de stad haar eigen unieke sfeer. Terecht is Luang Prabang door de Unesco uitgeroepen tot World Heritage Site en sinds eind 1995 op de werelderfgoedlijst van de belangrijkste cultuurgoederen van de wereld geplaatst. Verder heeft de stad een verfijnde keuken en het meest belangrijke Boeddhabeeld van Laos.

De meeste bezienswaardigheden liggen in de oude stad, gelegen op de landtong tussen de Mekong en de Nam Khan rivier. Deze 1 km lange en 250 meter brede landtong wordt gedomineerd door de Phu Si, een steile en dichtbegroeide heuvel.

Tegen zonsondergang is het de moeite waard om de Phu Si te beklimmen. Bovenop de Phu Si, letterlijk vertaald 'heilige heuvel', staat een boeddhistische stoepa. De klim van 329 treden wordt beloond met een uitzicht over Luang Prabang en omgeving. Andere prima plekken om van zonsondergang te genieten zijn de What Pha Baat Tai en de Wat Xieng Maen, aan de overzijde van de Mekong.

Als u vroeg opstaat kunt u in Luang Prabang een bijzonder dagelijks ritueel gadeslaan; lange rijen monniken wandelen langs de huizen om voedseloffers in hun bedelnap te verzamelen. Deze 'bedelprocessie' begint dagelijks om 6.00 uur en duurt ruim een half uur.

Het voormalige Koninklijk Paleis is tegenwoordig een museum. Het herbergt een uitzonderlijke collectie boeddha's, waaronder de wereldberoemde massief gouden Pha Bang. Dit beeld is het heiligste boeddhabeeld van Laos, en weegt meer dan 50 kilo. Het is rond het begin van de jaartelling in Sri Lanka gemaakt.

De kleine Wat Xieng Thong, de mooiste tempel van Luang Prabang, is in 1560 gesticht door koning Setthathirat. De muren van de 'het klooster van de stad met de Bo-boom' zijn ingelegd met mozaïeken die het leven van de gewone man als onderwerp hebben, in plaast van het gebruikelijke leven van boeddha. Op het tempelterrein staat een gebouw dat onderdak biedt aan een lijkwagen van Sisavang Vong, de voorlaatste koning van Laos. De lijkwagen heeft de vorm van een schip.

Tijdens uw verblijf in Luang Prabang is het ook zeer de moeite waard een kijkje buiten de stad te nemen. Zeer bijzonder zijn de Grotten van Pak-Ou op 25 km afstand van Luang Prabang. Pak Ou bestaat uit twee mysterieuze grotten in een steile rots, waarin in ontelbare nissen en spelonken naar schatting meer dan vijfduizend boeddha's staan.

Een bezoek aan Pak Ou kan gecombineerd worden met een stop bij een weversdorp of een LaoLao -stokerij.

Zeer de moeite waard is ook een excursie naar een van de vele watervallen in de omgeving van Luang Prabang, zoals de Kuang Si watervallen en de watervallen van Tad Sae.

De laatste zijn minder hoog, maar veel talrijker dan de watervallen van Kuang Si. Tad Sae ligt iets dichter bij Louang Phabang, en wordt vooral in het weekend druk bezocht door de lokale bevolking die er dan komt picknicken.

Doordeweeks heeft u het rijk hier vrijwel voor uzelf. U kunt heerlijk badderen in een van de vele poelen van de uitgestrekte waterval.

De KuangSi watervallen liggen op een uur rijden van Luang Prabang en zijn eveneens een ideale plek om afkoeling te zoeken. Steile en vooral glibberige paadjes voeren u naar het bovenste plateau waarvandaan u een fraai uitzicht hebt. Aan een kant ziet u bergen, voor u felgroene rijstvelden en in de verte ondoordringbaar regenwoud. In de buurt van de waterval kunt u een bezoek brengen aan enkele mooie Hmong dorpen.

Overnachting in het Rama Hotel in Luang Prabang

Dag 10 - Per bus van Luang Prabang naar Udomxai

In de ochtend wordt u opgehaald bij uw hotel in Luang Prabang en naar het busstation gebracht waar u op de openbare bus naar Udomxai gezet wordt. Deze rit voert door een schitterend bergachtig landschap. Af en toe stopt de bus om passagiers, vaak minderheden zoals de Lenten en Hmong, in en uit te laten stappen. In de loop van de middag komt u aan in Udomxai, een plaatsje dat door veel reizigers gebruikt wordt als stop tussen Luang Prabang en Luang Namtha. Aangezien de grens met China slechts 100 kilometer noordelijker ligt wordt Udomxai wordt veel aangedaan door toeristen uit China.


Overnachting in het Surinphone Hotel in Udomxai

Dag 11 - Van Udomxai naar Luang Namtha

's Ochtends wordt u naar het busstation gebracht waar u op de bus stapt naar Luang Namtha, wederom een schitterende rit.

In de provincie Luang Nam Tha leven maar liefst 39 etnische groepen. De belangrijkste zijn de Hmong, Akha, Mien, Samtao, Thai Daeng, Thai lü, Thai Neua, Thai Khao, Thai Kalom, Khamu, Lamet , Lao Laum, Shan en de Yunnan.
Bij aankomst in Luang Namtha, de gelijknamige provinciehoofdstad, gaat u op eigen gelegenheid naar het guesthouse, dat op ongeveer 10 minuten lopen vanaf het busstation ligt.

Aan het eind van de middag krijgt u tijdens een bijeenkomst alle benodigde informatie over de twee daagse trekking die morgen van start zal gaan.

Luang Namtha ligt vlakbij Nam Ha NBCA (National Biodiversity Conservation Area), een beschermd natuurgebied. Het Nam Ha natuurgebied ligt tussen de Nam Ha en Nam Tha rivieren en bestaat voornamelijk uit regenwoud. Dit gebied heeft een rijke flora en fauna; er leven diverse beschermde diersoorten.

Maak aan het eind van de dag een wandeling door de rijstvelden rond Luang Namtha, met garantie op een fabelachtige zonsondergang!

Overnachting in Chok Chai Thon Resort in Luang namtha

Dag 12 - Eerste dag van de tweedaagse trekking naar Ban Nam Goy

Vandaag en morgen loopt u door een bergachtig landschap dat bestaat uit afwisselende dichte bossen en rijstvelden. Onderweg passeert u een een aantal traditionele dorpen van de Lenten en de Khmu. Om de inkomsten vanuit het toerisme gelijk te verdelen overnacht u of in het Lentendorp Ban Nam Goy of in het Khmudorp Ban Nalan Tai.

Na een rit van ruim een uur bereikt u Ban Namleu, waar u begint aan uw 2-daagse trek. In Ban Namleu wonen de Lenten, ook wel Lao Huay of Laen Taen (gekleed in blauw) genoemd. Ze leven van de rijstbouw, maar verbouwen ook opium voor eigen gebruik. De vrouwen zijn te herkennen aan hun weggeschoren wenkbrauwen en hun beenkappen. De voettocht van Ban Namleu naar Ban Nalan Tai voert deels door dicht woud en neemt ongeveer vijf uur in beslag. U klimt vanaf Ban Namleu eerst omhoog naar de bergkam. U deelt het pad met dorpelingen die naar de markt gaan. Vanaf de bergkam daalt u vervolgens af naar het dorp Ban Nalan Tai aan de oever van de Nam Ha rivier. Tijdens deze afdaling heeft u een mooi uitzicht over de omgeving. U overnacht hier of in Ban Nam Goy, dat een dik half uur lopen verderop langs de rivier ligt. Na de aankomst in uw overnachtingsdorp kan een verfrissende duik in de Nam Ha rivier genomen worden. De dorpelingen kennen veel interessante legendes, verhalen die van generatie op generatie mondeling doorgegeven worden. Vraagt u uw gids hiernaar, hij kan deze voor u vertalen. Vandaag en morgen zal uw gids voor het eten zorgen (alle maaltijden tijdens de trekking zijn inclusief).

Overnachting in een dorpshuis in Ban Nalan Tai of Ban Nam Goy

Dag 13 - Tweede dag van de trekking. Vanaf het eindpunt rit naar Luang Namtha

Nog voor het ochtendgloren worden we wakker gekraaid door de haan. De gids regelt een eenvoudig doch voedzaam ontbijt voor u. Vandaag loopt u in totaal circa vijf uur. U begint de trek over een bospad dat de Nam Ha rivier volgt. Na uw lunch in het woud steekt u de Nam Ha per bamboevlot over naar het Nam Ha NBCA (National Biodiversity Conservation Area). In dit beschermde stuk natuur voert het pad door prachtig regenwoud en langs stroompjes met sporen van het wildleven dat u misschien wel zult horen maar zelden zult zien. Ook vandaag moet u een heuvelkam over, waarna het pad langs rijstvelden naar de Nam Tha rivier voert. U steekt vervolgens per boot de rivier over naar het dorp Ban Hat Yawng, waar uw pick-up truck klaar staat voor een zeer hobbelige rit van ongeveer twee uur terug naar Luang Namtha. Indien het water in de rivier hoog genoeg staat (tussen juli en oktober) vaart u vanaf Ban Hat Yawng in ruim een uur per motorboot terug naar Luang Namtha.

Overnachting in Chok Chai Thon Resort in Luang Namtha

Dag 14 - Per privé-vervoer naar de Thaise grens

Vandaag reist u met privé-vervoer van Luang Namtha naar de Laotiaanse grensplaats Ban Houaysai, een rit van ongeveer drie uur. Daar deze weg een belangrijke route naar China is wordt er hard aan gewerkt. Het kan dan ook zijn dat wanneer u de rit gaat maken de reistijd aanzienlijk korter zal zijn.
De grens tussen Ban Houaysai en Chiang Khong in Thailand wordt gevormd door de Mekong rivier. Op eigen gelegenheid steekt u de majestueuze rivier voor de laatste maal over en vult u aan de Thaise grens de vereiste immigratie- en douane formulieren in. Met een tuktuk (kosten ongeveer € 1,5) rijdt u vervolgens naar uw aan de rivier gelegen hotel in Chiang Khong.

Overnachting in het Namkhong Riverside Hotel in Chiang Khong

Dag 15 - Rit naar Chiang Rai, vlucht naar Bangkok

Vandaag wordt u bij uw hotel opgehaald en reist u per privé-vervoer van Chiang Khong naar het vliegveld van Chiang Rai, een rit van ongeveer twee uur. Vanaf Chiang Rai vliegt u vervolgens naar Bangkok. Vanaf het vliegveld van Bangkok vliegt u terug naar huis of naar uw volgende bestemming.

Laos

Individuele rondreizen

Reizen op maat

Vervoer

Hotels

Reisinfo

Vrijblijvende aanvraag