Individuele rondreis door Noord-India
11 daagse individuele rondreis voor
€ 880/ exclusief
vlucht
  Dag
1 - Aankomst in Delhi
Na aankomst op het internationale vliegveld van Delhi volgt een
korte transfer naar uw hotel. Al naar gelang de tijd van aankomst
heeft u de rest van de dag vrij om een eerste verkenningstocht
te ondernemen.
De geschiedenis van de hoofdstad van India begint zo'n 5000 jaar
terug. Volgens de legende is Delhi gesticht door de gebroeders
Pandava, de mythische helden uit het Mahabarata-epos. Tot acht
keer toe werd er een nieuwe stad gebouwd op deze plek en er zijn
dan ook vele historische bezienswaardigheden. De laatste stad,
New Delhi, werd gebouwd door de Engelsen toen zij hun hoofdstad
in Brits Indie in 1911 verplaatsten van Calcutta naar Delhi. De
bouw van New Delhi werd in januari 1931 voltooid verklaard. Sinds
de onafhankelijkheid is Delhi enorm gegroeid. Na de verdeling
van Brits-Indië in Pakistan en India is het demografische
karakter van de stad sterk veranderd. Voorheen had de stad een
zeer grote moslimmeerderheid, nu zijn de Punjabi's in Delhi in
de meerderheid.
New Delhi is een wijds opgezette, open stad en bevat vele ambassades
en regeringsgebouwen. De meest imposante ruines vindt u in het
tegenwoordig verlaten Tughlaqabad, de derde stad die op deze plaats
werd gebouwd.
 Overnachting
in Delhi
Dag 2 - Citytour Delhi
Tijdens deze en andere citytours in uw reis heeft u beschikking
over uw eigen auto met chauffeur, maar niet over een gids. Lokale
gidsen kunt u meestal bij de bezienswaardigheden in de arm nemen
voor een gering bedrag. Uw chauffeur weet precies waar de bezienswaardigheden
liggen en waar u een entreebiljet kunt kopen, mocht dit verplicht
zijn.
In Old Delhi bezoekt u onder meer het Rode Fort, de Jama Masjid
(Friday Mosque) en de Chandni Chowk, de oude bazaar van Delhi.
Eventueel kunt u ook een rit per riksja door Chandni Chowk maken.
De meeste bezienswaardigheden in Old Delhi dateren uit de tijd
van de Mughal dynastie (1526 tot 1858). Ook Raj Ghat en Shakti
Sthal respectievelijk de crematieplaats van Mahatama Gandhi en
Indira Gandhi worden bezocht.
 In
de omgeving van Delhi brengt u een bezoek aan de Qutab Minar en
de fameuze "Iron Pillar" en aan Humayun's Tomb aan de
oever van de Yamuna Rivier, gebouwd voor de Moghul keizer Humayun
door zijn Perzische echtgenote Hamida Begum. De vroege Mughal
architectuur van de graftombe vinden we terug in de pas veel later
gebouwde Taj Mahal.
Als de tijd het toestaat kunt u ook een bezoek aan de Laxmi Narain
Temple (Hindoe) en de Gurudwara Bangla Saheb Temple (Sikh) brengen.
In de avond wordt u naar het station gebracht waar u de nachttrein
naar Amritsar neemt.
Overnachting in een 2- of 4-persoons airconditioned cabine in
de nachttrein naar Amritsar
Dag 3 - Aankomst te Amritsar, citytour en bezoek aan de grens
met Pakistan
 Na
een vroege aankomst in Amritsar wordt u op het station opgewacht
en naar uw hotel gebracht.
Amritsar is niet al te groot en heeft een fraai oud centrum.
De geschiedenis van de plaats gaat terug tot 1577, toen de stad
gesticht werd door Goeroe Ram Das, de vierde goeroe van de sikhs.
Hij stichtte de stad als centrum voor het sikhisme. Vooral de
Gouden Tempel (afgebouwd in 1606, verbouwd in 1800), gelegen in
het midden van het Sarovarmeer en onlangs gerenoveerd, is heilig
voor sikhs. Amritsar was het centrum van het 19e eeuwse Sikh imperium
en is nu nog altijd het religieuze centrum voor alle Sikhs over
de gehele wereld.
De Sikh religie was oorspronkelijk een reactie op het kastensysteem
van India en heeft zowel islamitische als hindoeïstische
elementen in zich. De basisbeginselen van het eind 15e eeuw gestichtte
sikhisme komen overeen met die van het hindoeïsme, maar dan
met maar één abstracte god, zoals de islam en uitgesproken
tegen het kastenstelsel en idolatrie. De bedoeling was om in de
nieuwe religie het beste uit hindoeïsme en islam bij elkaar
te brengen. In Punjab is het sikhisme nog altijd de overheersende
religie.
 U
maakt vandaag een citytour door Amritsar. U brengt een bezoek
aan de Harmandir Sahib, de prachtige Gouden Tempel
in het oude centrum van Amritsar. Na de Taj Mahal is dit volgens
velen de mooiste tempel van India. Deze tempel, een oase van rust
in de drukke stad, is de belangrijkste tempel van de Sikhreligie
en onder leiding van Goeroe Arjan, de vijfde Sikh goeroe, tussen
1581 en 1606 gebouwd. Bijzonder aan de Gouden Tempel is dat zowel
moslim- als hindoe-invloeden duidelijk terug te vinden zijn. De
tempel dank zijn naam aan de vergulde koperen daken. De koepel
bevat 750 kg puur goud en stelt een omgekeerde lotusbloem voor,
het symbool voor een puur leven. Centraal in het tempelcomplex
ligt de Amrit Sarovar of Amrita Sagar (poel van nectar), waaraan
de stad zijn naam dankt. Hier komen vele duizenden pelgrims dagelijks
hun rituele bad nemen.
 U
bereikt de tempel via een 62 meter lange brug. De vier toegangen
tot de tempel symboliseren openheid. Iedereen mag de Gouden Tempel
in, ongeacht godsdienst, huidskleur, ras of geslacht. De enige
beperking is dat er geen alcohol, vlees, sigaretten of drugs de
tempel in mogen. Verder dient u het heiligdom zonder schoeisel
te betreden, nadat u uw voeten in een warmwaterbad heeft gewassen.
Als u blootsvoets over de witmarmeren vloer een rondje om de tempel
loopt, valt u direkt de vriendelijke en rustgevende sfeer op.
Het interieur van de Gouden Tempel is versierd met halfedelstenen
en fijne bloempatronen. Fotograferen in de tempel is verboden.
 In
de grote tempelzaal staat de grote troon, bestemd voor de hoogste
priester. Van vijf uur in de ochtend tot tien uur 's avonds weerklinken
de gezangen uit het heilige boek van de Sikhs, de Guru Granth
Sahib, gezongen door vier priesters en begeleid door tablamuziek.
In dit heilige boek zijn de verzamelde werken van de tien sikhgoeroes
opgenomen, aangevuld met hindoe- en moslimgeschriften. Nadat de
priesters uitgezongen zijn, wordt het heilige boek om om tien
uur 's avonds vanuit de grote tempelzaal naar een andere ruimte
gebracht. Deze ceremonie duurt ongeveer een uur.
 Zorg
als u dit wenst bij te wonen ervoor dat u op tijd bent, zodat
u nog een plaatsje kunt bemachtigen in de tempel zelf. Het is
dus zeker de moeite waard de tempel 's avonds voor een tweede
keer te bezoeken. Ook door de sfeeervolle verlichting van de tempel
en het Sarovarmeer waant u zich dan in een sprookje van ´duizen-en-een-nacht´.
In de smalle straatjes rond het waterrijke plein vindt u verschillende
bazaars met ieder z'n eigen specialiteit. Voor gouden juwelen
is de Guru bazaar een must, voor typisch lokale producten moet
u in de Katra Kathian bazaar zijn.
Vlakbij de Gouden Tempel bevind zich Jallianwala Bagh. Dit stadspark
is een belangrijk monument van de onafhankelijkheid. In april
1919 vond hier een bloedbad plaats, toen Brits-Indische troepen
zonder waarschuwing op een demonstrerende menigte schoten. Honderden
Indiase nationalisten werden gedood en duizenden raakten gewond.
Nog altijd zijn de kogelgaten in de muren te zien. Een tweede
slachting in Amritsar vond plaats in juni 1984, toen Indiase troepen
in gevecht raakten met militante sikhs en binnen de Gouden Tempel
meer dan 400 mensen gedood werden.
 De
rest van de dag heeft u vrij om op eigen houtje Amritsar te verkennen.
U kunt bijvoorbeeld de Baba Atal toren of de kunstacademie bezoeken.
De Baba Atal Sahib is een negen verdiepingen tellende toren, die
tussen 1778 en 1784 is gebouwd.
In de avond kunt u de ceremonie van het wisselen van de wacht
bij de Wagha grenspost tussen India en Pakistan bijwonen. Hier
wordt door zowel het Indiase als het Pakistaanse leger simultaan
in een 20 minuten durende ceremonie de grensovergang gesloten
en worden de vlaggen van beide landen gestreken. In de winter
vindt dit om 16.30 uur plaats en in de zomer een uur later.
Overnachting in Amritsar
Dag 4 – Van Amritsar naar Dharamshala
Vandaag reist u met uw privé-chauffeur van Amritsar naar
Dharamshala, een rit van ongeveer vier uur. Langs drukke dorpjes
voert de weg omhoog richting de koelte van het Himalayagebergte.
 Dharamsala
ligt op 1380 meter hoogte op de rug van een heuvel en wordt omringd
door dennen- en pijnboom bossen en frisgroene theevelden. De massieve
sneeuwtoppen van de Dhauladhar rijzen boven het plaatsje uit.
Het is de plek bij uitstek voor rustzoekers, wandelaars en yogabeoefenaars.
Het Hill Station Dharamsala werd door de Britten tussen 1815 en
1847 gesticht. Tot de 14de Dalai Lama, de geestelijk leider van
de Tibetanen, hier na zijn vlucht uit Tibet in 1959 kwam wonen
was het een onbetekenend plaatsje. Tezamen met de Tibetaanse regering
in ballingschap probeert de Dalai Lama vanuit Dharamshala sindsdien
internationaal aandacht te krijgen voor de Chinese bezetting van
Tibet.
 Het
bosrijke berggebied rond Dharamshala wordt voornamelijk bewoond
door Tibetanen en het sfeervolle Dharamsala wordt dan ook wel
'Little Lhasa' of 'Little Tibet' genoemd. Cultureel gezien
bent u dan ook meer in Tibet dan in India. De vele serene boeddhistische
kloosters, stupa's, kleine tempels en gebedsvlaggen in en rond
Dharamshala getuigen hiervan. De stad is een pelgrimsoord voor
boeddhisten van over de hele wereld.
Overnachting in Dharamshala
Dag 5- Dharamshala, vrij verblijf in Klein-Tibet
 Deze
dag heeft u ter vrije besteding om Dharamshala en omgeving te
verkennen. Bezoekt u de vele tempels en kloosters in de straten
van Dharamsala. Luistert u naar de Tibetaanse monniken die gebeden
voorlezen in kloosters. Deze gebeden klinken vaak niet meer dan
wat gemompel op bijzonder lage tonen, maar roepen bij iedereen
de bijzondere en typische Tibetaanse beelden op.
Bezienswaardigheden zijn de kleurrijke Kotwali Bazwaar en het
Kangra museum, dat een duidelijk overzicht geeft van het rijke
verleden van de regio, welke teruggaat tot de 5e eeuw. Het museum
bezit een indrukwekkende collectie Tibetaanse kunst, waaronder
miniatuurschilderijen, traditionele kleding en sieraden van het
Kangravolk uit de gelijknamige vallei bij Dharamshala..
 Meer
dan de de moeite waard is een wandeling in de heuvels rond de
stad. Net als de plaats zelf ademt ook de bosrijke omgeving een
typisch Tibetaanse sfeer uit met zijn tempels en in het rood geklede
monniken. Ook is er veel dat aan het koloniale verleden herinnerd,
zoals de midden in de bossen gelegen St. Johns kerk. Dit is de
laatste rustplaats van Lord Elgin, de Britse onderkoning. In de
omgeving van Dharamsala zijn verder nog vele mooie oude tempels
te vinden zoals de bijzondere Manu Maharishi Tempel, vernoemd
naar de god Manu.
Het War Memorial is gebouwd bij de entree naar Dharamsala om
de helden van de Himachal Pradesh uit de onafhankelijksstrijd
te herdenken. Een wirwar van smalle paadjes leiden naar het monument.
 In
de buurt is Mcleod Ganj, een hillstation in een mooi heuvelachtig
gebied met ceder- en pijnboombossen. Hier lag vroeger een kleine
Tibetaanse nederzetting, nu is het door zijn vele kloosters, Tibetaanse
restaurants en winkeltjes een belangrijk centrum voor de Tibetaanse
cultuur. Niet ver hier vandaan liggen de watervallen van Bhagsunath
bij het hindoedorp Bagsu, waar zich ook een mooie hindoetempel
bevindt. Vanaf de mooie Dip Tse-Chok Ling Gompa heeft u een prachtig
uitzicht over de vallei.
Bezoekt u zeker ook het Norbulingka instituut in Mcleod Ganj,
een belangrijke plek voor Boeddhisten en voor hen die zich willen
verdiepen in deze leer. In dit zomerverblijf van de Dalai Lama
worden de Tibetaanse cultuur, traditionele kunst en literaire
studies in stand gehouden. Het is een academie voor monniken en
een centrum voor kunst met workshops waar handgemaakte producten
worden gemaakt.
Overnachting in Dharamshala
Dag 6 – Van Dharmshala naar Shimla
 Deze
dag zult u een een kleine 300 kilometer moeten afleggen. Na een
rit van ongeveer zeven uur bereikt u het hooggelegen en koele
Shimla, de stad die tot 1819 slechts een onbekende nederzetting
was, maar op de kaart werd gezet toen het in 1864 de zomerhoofdstad
werd van de Britten.
Vanwege de makkelijke bereikbaarheid vanuit Delhi groeide Shimla
uit tot de belangrijkste plaats in de bergen, waar het in de zomer
dankzij de hoogte veel beter vertoeven was. Uiteindelijk verhuisde
de regering van Brits-Indië elke zomer van Calcutta of Delhi
naar Shimla. Tegenwoordig is Shimla de hoofdstad van de deelstaat
Himachal Pradesh.
Overnachting in Shimla
 Dag
7 – Van Shimla naar Kufri & Chail
Vandaag gaat u met de auto van Shimla naar Kufri, een klein bergstadje
op ongeveer 16 kilometer van Shimla. Het op 2622 meter hoogte
gelegen Kufri staat bekend om zijn skihellingen en prachtige vergezichten.
De natuur is hier overweldigend en het is dan ook een populair
gebied voor liefhebbers van voettochten. Vooral tijdens het skiseizoen,
dat van november tot februari duurt, wordt dit gebied drukbezocht.
U kunt hier door de dichtbeboste natuur wandelen of een bezoek
brengen aan de kleine dierentuin van Kufri.
 In
de middag rijdt u verder naar Chail, een ander klein bergstadje
op 43 kilometer afstand van Shimla. Chail is gebouwd op 3 bergen.
Het paleis van de Maharaja, tegenwoordig een hotel, staat op de
Raigarh berg, een Britse residentie staat op de Pandhewa berg
en de stad zelf ligt op de Sabba Tibba berg. In Chail ligt tevens
het hoogste cricketveld van India.
Een andere bezienswaardigheid die zeker de moeite waard is om
te bezoeken is de Chial Sanctuary, een belangrijk natuurgebied
en een bekende toeristische bestemming in Himachal Pradesh. Vanuit
Chail heeft u een schitterend uitzicht over de vallei, bij helder
weer ziet u zelfs Shimla in de verte liggen.
Overnachting in Shimla
 Dag
8 – Shimla, vrij verblijf
Vandaag heeft u de hele dag om de bergstad Shimla en de rijke
natuur in de omgeving van de plaats verder te verkennen. U kunt
met uw auto met privé-chauffeur langs de belangrijkste
bezienswaardigheden in en rond Shimla rijden, zoals de neo-gotische
Christ Church, St. Michael’s Cathedral, de ruim 60 meter
hoge Chadwick Falls op zeven kilometer afstand van de stad en
de apenkolonie rond de schitterende Hanuman tempel op de 2434
meter hoge Jakhu Hill.
 Vanaf
Jakhu Hill, het hoogste punt van Shimla, heeft u een mooi uitzicht
over de bergplaats en de groene heuvels rondom. De zomerresidentie
van de vroegere Britse onderkoning ligt op een heuvel ten westen
van Shimla. In dit indrukwekkende Victoriaanse gebouw werden beslissingen
genomen die de toekomst van het Brits-Indië bepaalden.
Maakt u ook een wandeling over The Mall Road, de oude Britse
hoofdstraat in het hart van Shimla. Hier werden vroeger geen Indiërs
toegelaten, maar alleen Britse militairen en hun dames en uiteraard
de riksjarijders die hen moesten vervoeren. Het was de plek als
men gezien wilde worden. Nu is het een winkelcentrum met een groot
aantal statige gebouwen die herinneren aan het koloniale verleden
van Shimla. Liefhebbers van cultuur moeten een bezoek brengen
aan het kleine State Museum, welke een bescheiden maar zeer interessante
collectie van beelden uit verschillende regio’s van Himachal
Pradesh en prachtige miniatuurtekeningen uit de Kangravallei tentoonstelt.
Overnachting in Shimla
Dag 9 – Van Shimla naar Haridwar
 Vandaag
heeft u een rit van 365 kilometers voor de boeg. Een mooie maar
lange reisdag van ongeveer acht uur brengt u uiteindelijk aan
het eind van de middag in de plaats Haridwar, gelegen aan de oevers
van de heilige rivier de Ganges, in de uitlopers van de Shivalik
bergen. Voor de Indiërs is Haridwar een van de belangrijkste
religieuze centra van het land.
In de avond brengt u een bezoek aan Harkipauri Gaht. Hier wordt
elke dag na zonsondergang aan de oevers van de rivier de Ganges
de beroemde 'Arthi of the Ganga' gehouden, een feestelijke ceremonie
waar veel lokalen, pelgrims en toeristen op afkomen.
 Tijdens
dit bijzondere lichtspektakel houdt de priester grote vuurschalen
omhoog, wordt op de gongs van de tempels geslagen, gezongen en
gebeden uit respect voor de heilige rivier de Ganges.
Vanaf Haridwar beginnen twee pelgrimsroutes, leidend naar de
aan Shiva gewijde Kedarnath tempel en de aan Vishnu gewijde Badrinath
tempel. Haridwar betekent letterlijk 'Toegangspoort tot God'.
De plaats is dan ook één van de meest heilige hindoeïstische
plaatsen in India. Elke dag arriveren hier vele pelgrims om aan
de Ganges te bidden, te mediteren of in het op deze plek nog heldere,
koude water van de rivier te baden. Haridwar is een van de plaatsen
in India waar om de zoveel jaar de Kumbh Mela, 'het feest der
kruiken' wordt gehouden. Gedurende dit feest nemen miljoenen gelovigen
een ritueel bad in de Ganges om hun zonden weg te wassen.
Overnachting in Haridwar
Dag 10 – Citytour Haridwar, excursie naar Rishikesh
 Na
het ontbijt maakt u een citytour door Haridwar. U bezoekt de Mansa
Devi tempel, de meest bekende tempel van Haridwar. Deze op Bilwa
Hill gelegen tempel kunt u bereiken door te klimmen, maar er gaat
ook een kabelbaan heen. Naast de Mansa Devi tempel kunt u ook
verschillende andere tempels zoals de Daksha Mahadev en Bharart
Mata bezoeken.
Vervolgens rijdt u naar Rishikesh, een kleine stad die populair
is vanwege de prachtige ligging langs de heilige Ganges. De plaats
ligt op 415 meter hoogte aan de voet van het Himalayagebergte
en kijkt uit op het Rajaji National Park.
 Rishikesh
wordt door velen beschouwd als de meest spirituele stad op aarde
en ook wel eens de yogahoofdstad van de wereld genoemd. In deze
pure en serene omgeving verblijven duizenden pelgrims en heiligen
in ashrams, leefgemeenschappen en ontmoetingsplaatsen voor gelovigen,
om zich door geestelijke oefeningen bewuster te worden van de
innerlijke persoon. Ook de Beatles en Kate Winslet zijn hier geweest.
U bezoekt de Lakshman Jhula, een enorme ijzeren hangbrug over
de Ganges die vele bezoekers en gelovigen aantrekt.
 Een
andere indrukwekkende brug is de Ram Jhula, die ook bekend staat
als de Shivanand Jhula. Deze brug is gebouwd tussen Shivanand
Ashram en Sawarg Ashram en vergelijkbaar met de Laksman Jhula.
De oudste tempel in Rishikesh is Bharat Mandar, welke is opgedragen
aan de God Mahavishnu. Er zijn nog een groot aantal andere belangrijke
tempels. Vele worden gebruikt voor spirituele studies zoals Yogastudies.
Er zijn dan ook diverse Yoga en andere spirituele centra in Rishikesh
te vinden zoals Raghunath Mandir en Triveni Ghat.
Een vrij nieuw gebouw in Rishikesh is de Gita Ghavan, bekend om
zijn prachtige schilderijen en standbeelden uit de Hindoe mythologie.
Na uw bezoek aan Rishikesh rijdt u terug naar Haridwar.
Overnachting in Haridwar.
Dag 11 – Haridwar – Delhi
De ochtend heeft u nog ter vrije besteding in Haridwar. In de
middag reist u terug naar Delhi, een rit van ongeveer 5 uur (225
km). U heeft voor u terugvliegt de mogelijkheid te stoppen bij
een lokaal restaurant of een hotel vlakbij het vliegveld voor
het diner (niet inclusief). Vervolgens wordt u naar de luchthaven
gebracht voor uw terugvlucht.
|
