Zuid India Highlights rondreis met privé-vervoer

14 daagse individuele Zuid India rondreis vanaf € 1095/ exclusief vlucht

dag 1 - Aankomst in Chennai. Transfer naar uw hotel in Mamallapuram

Na aankomst op het vliegveld van Chennai, wordt u per privé-vervoer naar uw hotel in Mamallapuram gebracht.

Mamallapuram, een kleine kustplaats van vissers en steenhouwers door de prettige atmosfeer en zijn ligging aan zee een heerlijk plaatsje om bij te komen van uw intercontinentale vlucht. De zee voor Mamallapuram kan soms erg wild zijn wat rustig zwemmen lastig maakt.

Mamallapuram heeft zoals vele plaatsen in India een zeer lange geschiedenis en was in het verleden als tweede hoofdstad van het Pallava-rijk een belangrijke zeehaven.

Overnachting in het Sea Breeze Hotel in Mamallapuram

dag 2 - Mamallapuram, vrije dag

Vandaag kunt u het zeer bijzondere erfgoed van Mamallapuram bezoeken. De 7de eeuwse tempels en bas-reliëfs staan sinds 1984 op de UNESCO werelderfgoedlijst en worden beschouwd als prototypes van Dravidische architectuur. U heeft vandaag nog geen vervoer tot uw beschikking, maar de belangrijkste bezienswaardigheden liggen allemaal op loopafstand van uw hotel. Uw privé-chauffeur die u naar Chowara bij Kovalam brengt ontmoet u morgenochtend wanneer u naar Pondicherry vertrekt.

Zeer fraai is de zeetempel van Mamallapuram, het hoogtepunt van de Pallava-kunst. Deze half in zee gebouwde tempel is vooral bijzonder indrukwekkend wanneer de zon 's morgens rood uit de Indische Oceaan oprijst.

Een andere bezienswaardigheid van Mamallapuram is Arjuna’s Boetedoening, een reusachtig in een granieten rotswand uitgehouwen bas-reliëf van 27 bij 9 meter met taferelen uit de Panchatantra; de legende van de Afdaling van de Ganges. Arjuna’s Boetedoening wordt beschouwd als het grootste bas-reliëf ter wereld en is een meesterwerk van compositie.

Ten noordwesten van Arjuna’s Boetedoening staat de Ganesh Ratha, een aan Ganesh, de godheid met het olifantenhoofd, gewijde tempel. Ten noorden van de Ganesh Ratha ligt een enorme keidie door de lokale bevolking de Boterbal van Krishna wordt genoemd.

Ten zuiden van Arjuna’s Boetedoening ligt de Pancha Rathas; de Vijf Heilige Processie Wagens. Dit is een complex van vijf tempels, genoemd naar de namen van de vijf Pandava broers uit de Mahabharata en elk gewijd aan een andere hindoegod.

Verder kunt u vandaag luieren op het strand of aan het zwembad van uw hotel, of gaan slenteren door de sfeervolle straatjes en de laatste souvenirs kopen. Uit dezelfde tijd als de bouw van de heiligdommen stamt ook de kunstnijverheid waar Mamallapuram nu bekend om staat.

Als u door de straten van het plaatsje loopt, hoort u vanuit de werkplaatsjes de hamerslagen van beeldhouwers en ziet u de koopwaar, veelal replica’s van beroemde beeldhouwkunst, uitgestald bij hun winkeltjes.

Brengt u aan het einde van de dag vooral een bezoek aan de vuurtoren van Mamallapuram. Vanaf de top heeft u bij zonsondergang een magnifiek uitzicht op Mamallapuram en omgeving.

Overnachting in het Sea Breeze Hotel in Mamallapuram

dag 3 - Rit van Mamallapuram naar Pondicherry. 's Middags vrij

U rijdt vandaag in circa twee uur met uw privé-chauffeur van Mamallapuram naar Pondicherry aan de Golf van Bengalen. De rit voert langs kleurrijke akkers vol met zonnebloemen, bananenplanten en maïs die worden afgewisseld door dorre woestijnachtige vlaktes.

Het is tevens mogelijk vandaag een flinke omweg te maken via Kanchipuram. De 70 km ten noordwesten van Mamallapuram gelegen tempelstad Kanchipuram is niet alleen bekend vanwege zijn vele tempels, maar ook vanwege de goede kwaliteit zijde die hier gefabriceerd wordt.

Het sfeervolle kustplaatsje Pondicherry is de hoofdstad van het kleine unieterritorium Pondicherry en werd in 1674 door de Fransen gesticht. Men spreekt in dit Frankrijk in de tropen zowel Frans als Tamil. De Fransen bleven in hun handelspost tot 1954, toen Pondicherry deel werd van het onafhankelijke India.

Vanzelfsprekend is er nog veel van de Franse overheersing in de stad terug te zien; fraaie koloniale villa's zoals het 'Hotel de Ville', politiemannen met nog rode petten en riemen uit de Franse tijd en een aantal Franse straatnamen.

In de middag kunt u een wandeling maken langs de belangrijkste bezienswaardigheden van Pondicherry, alles ligt op loopafstand van uw hotel.

De belangrijkste winkelstraat van Pondicherry is Nehru straat, die vrijwel vanaf de boulevard naar de kleurrijke lokale markt in het westen van de stad loopt. In deze straat vindt u naast en aantal souvenirwinkels veel winkels die traditionele Indiase stoffen en sari’s verkopen.

U kunt natuurlijk ook met uw auto naar het strand gaan, de beste stranden liggen een paar kilometers ten noorden van Pondicherry.

Rond zonsondergang wordt er druk geflaneerd over de drie kilometer lange Goubert Salai, de zeepromenade van Pondicherry.

Overnachting in Villa Helena in Pondicherry

dag 4 - Rit van Pondicherry naar Thanjavur

U rijdt vandaag in ongeveer vier uur van Pondicherry naar Thanjavur, het vroegere Tanjore. In overleg met uw chauffeur kunt u na het ontbijt of na de lunch uit Pondicherry vertrekken.

Thanjavur is een belangrijke tempelstad midden in de vruchtbare delta van de Cauvery-rivier, welke door de Tamils beschouwd wordt als de zuidelijke Ganges.

Overnachting in Ideal River View Resort in Tanjore

dag 5 - Thanjavur, stadstour

In de ochtend maakt u een stadstoer in Thanjavur, het voormalige Tanjore.

Thanjavur was van de 10e tot de 14e eeuw de hoofdstad van het Chola koninkrijk, waarvan de macht zelfs tot in Sri Lanka, Sumatra en Maleisië reikte. Volgens de hindoes is Thanjavur de enige plaats in het universum die krachtig genoeg is om de kosmische dans van shiva te verdragen.

U kunt deze typisch Zuidindiase tempelstad met uw auto met privé-chauffeur verkennen. In tegenstelling tot de meeste tempels in Zuid India vindt u hier nog vele onbeschilderde tempels.

Bezoekt u vooral de immense Brihadishwara tempel, de tempel van Shiva, gebouwd in de bloeiperiode van de Chola-dynastie. Gelet op de afmetingen en de middelen die men voor de bouw ter beschikking had is de constructie van deze tempel een ongelooflijke prestatie van de Chola-bouwmeesters. De tempel is dan ook een van de weinige Indiase monumenten die op de wereldranglijst van beschermd historisch erfgoed vermeld staat.

Het complex, meer een fort eigenlijk, werd in 1010 gebouwd door de grote Keizer Raja Raja. Het is nu het meest markante punt van Thanjavur.

Als u de tempel door één van de toegangspoorten binnentreedt, ziet u hoe indrukwekkend deze is: de binnenplaats heeft de grootte van vier voetbalvelden.

Er staat een piramidevormige toren van maar liefst 66 meter hoog, die met uitbundig beeldhouwwerk versierd is. Midden in het heiligdom staat een drie meter hoog beeld van de stier Nandi, het rijdier van Shiva. Het beeld is uit één rotsblok gehouwen en een van de grootste in zijn soort in heel India.

In het oude stadsdeel staat het Paleis van Thanjavur, welke rond 1550 door de Nayaks van Madurai werd gebouwd. Later hebben de Marathen er verscheidene gebouwen aan toegevoegd. Hoewel deels vervallen is het een bezoek zeker waard. In het complex is de Art Gallery gehuisvest, een museum met een verzameling zeer waardevolle bronzen en stenen sculpturen uit de Chola-periode.

Naast het paleis ligt de Saraswathi Mahal Bibliotheek, waar een interessante collectie aan boeken, kaarten en prenten wordt tentoongesteld.

Tanjore is verder beroemd om haar kunstnijverheid: koper ingelegd met traditionele zilvermotieven, papier-maché poppen en muziekinstrumenten.

Bronzen beelden worden gemaakt te Samimalai, 72 km buiten Tanjore, maar ook in een paar dorpjes aan de rand van de stad. Indien u geïnteresseerd bent in een bezoek aan een bronsgieterij bestaat de mogelijkheid er een te bezoeken.

De middag heeft u ter vrije besteding. U kunt Tanjore verder verkennen met uw chauffeur of lekker gaan luieren in een hangmat op het gazon van uw hotel of een verkoelende duik nemen in het zwembad.

Overnachting in Ideal River View Resort in Tanjore

dag 6 - Rit van Thanjavur naar Madurai via de Rockfort tempel te Trichy

Van Thanjavur rijdt u vandaag via Trichy naar Madurai. In de levendige tempelstad Trichy, op ongeveer 2 uur rijden vanaf Thanjavur, wordt gestopt voor een bezoek aan de de Srirangam Tempel en de beroemde Rockfort tempel, welke 80 meter boven de Cauveri-rivier uittorent.

Trichy is de afkorting van de officiële naam die Tiruchirapalli (‘Stad van de Heilige Rots’) luidt. Het is een belangrijke pelgrimstad in het zuiden van de deelstaat Tamil Nadu.

De Srirangam Tempel is een van de meest bezochte Vishnu tempels van het zuiden van India. Het complex ligt op een groot eiland in de Cauvery rivier en bevat diverse tempels gewijd aan de Hindoegoden met de Vishnu-tempel als stralend middelpunt.
De zeven muren die het complex omsluiten staan voor de zeven levens die men ter beschikking heeft. Het complex telt maar liefst 21 gopurams, dravidische tempeltorens die hun weerga niet kennen.

Trichy is vooral bekend om de indrukwekkende Rock Fort Tempel. Via een trap met 437 treden bereikt u de Shiva Tempel op de top. Een redelijk stevige klim, maar zeer de moeite waard. Op weg naar boven passeert u allerlei kraampjes met religieuze voorwerpen en uiteraard de tempelolifant, die u voor een klein bedrag zegent. Vanaf de top heeft u een een prachtig uitzicht over Trichy en op de aan de andere over van de Cauvery gelegen Srirangam Tempel.

Na aankomst in Madurai brengt u een bezoek aan de wereldberoemde Meenakshi tempel en andere bezienswaardigheden van Madurai.

Madurai doet heel 'middeleeuws' aan en is volgens velen een van de meest spectaculaire steden van het zuiden van India. Madurai is volgens sommige wetenschappers tevens de oudste stad van Zuid-India.

In deze levendige stad is het een drukte van belang. In feite is de stad één grote bazaar, vol met kraampjes, winkels, markten en heiligdommen.

U zult in Madurai ongetwijfeld aangeklampt worden door vele kleermakers om kleren op maat te laten maken. In de smalle straatjes en drukke bazaars van de stad prijzen ze hun 'tailor-made suits' aan.

Een absoluut hoogtepunt van uw bezoek aan Madurai is een bezoek aan de Sri Meenakshi-tempel, een van de mooiste voorbeelden van de Dravidische architectuur.

De Meenakshi-tempel is in feite een stad in een stad. De 17de eeuwse tempel kenmerkt zich door 12 'Gopurams'; torens van verschillende hoogte met daarop duizenden kleurrijke beelden van Kali, Visnu, Parvati en de vele andere goden uit het hindoe-pantheon.

Onder begeleiding van oude Tamilgezangen wordt Shiva iedere avond rond 21.00 uur naar de slaapkamer van de godin Meenakshi gebracht en de ochtend erop weer terug. Een bezoek aan deze tempel is een avontuur op zich. U ontmoet er pelgrims, bedelaars, handelaren, sadhu’s en priesters.

Tijdens de tempelfeesten, die een paar maal per jaar worden gehouden, worden beeltenissen van Meenakshi en Shiva door de straten gedragen.
Verder lopend komt u bij de Gouden Lotusvijver, waar Hindoes in het heilige water baden.

De Pudhu Mandapan ligt buiten de oostelijke poort van het complex. Vroeger maakte deze overdekte zuilengalerij deel uit van de tempel, maar tegenwoordig hebben talloze handwerklieden er hun werkplaats, met name kleermakers en metaalbewerkers.

De Airakkal Mandap, de ‘Duizend Zuilenhal’ telt 985 fraai bewerkte zuilen waarop stijgerende paarden, leeuwen (simha’s) en leeuwenolifanten (yali’s) zijn te zien, die fraai verlicht worden. Dit is ook het Temple Art Museum waar stenen en bronzen beelden en voorwerpen van ivoor tentoongesteld worden.

Naast de Sri Meenakshi-tempel is nog veel meer te zien in Madurai. Het Tirumalai Nayak Palace was de residentie van de gouverneur die ook verantwoordelijk was voor de bouw van de Sri Meenakshi Tempel. Hoewel enigszins vervallen is het paleis zeker interessant om te bezoeken.

Ook het Ghandhi Museum is een aanrader. In de vele restaurantjes die Madurai telt kunt u de heerlijk geurende Zuidindiase gerechten proeven.

Overnachting in het Royal Court Hotel in Madurai

dag 7 - Rit van Madurai naar het Periyar Wild Reservaat

Vandaag rijdt u van Madurai naar Periyar. Op weg naar het Periyar National Park passeert u peper-, koffie- en rubberplantages.

Het dichtbeboste en heuvelachtige Periyar National Park heeft een oppervlakte van ongeveer 775 km2 en is een van de beste plekken om wilde olifanten te zien. Sinds 1978 is het is één van de 16 tijgerreservaten van India. De kans dat u een tijger gaat zien is echter bijzonder klein, er leven in het nationale park naar schatting maar 35-40 van deze roofdieren. Bovendien zijn ze bijzonder schuw én zijn ze nachtelijke jagers.

In het centrum van het Periyar-Tiger reservaat ligt een uitgestrekt en veelarmig stuwmeer dat gevormd is door de Mullaperiyar Dam in de Periyar-rivier. Hier treft u verschillende typen begroeiing aan: open graslanden, shola's en dichtbegroeide tropische wouden.

In de middag kunt u indien u dat wenst een boottocht op het meer van Periyar maken om het wildleven van het reservaat gade te slaan. Bij zonsondergang is de kans redelijk groot dat u langs de oevers van het meer olifanten, bizons, wilde zwijnen, herten, apen, waterschildpadden, wilde zwijnen en otters ziet. Dit is de tijd dat de dieren naar het meer komen om zich te wassen en te drinken.

Vanzelfsprekend leven in dit waterrijke gebied ook een groot aantal vogels, maar liefst 160 soorten, zoals visarenden en neushoornvogels. Slangehalsvogels en aalscholvers nestelen tussen de enigszins luguber aandoende dode boomtakken van het voormalige woud. In het Periyar National Park leven verder ruim honderd soorten vlinders in alle kleuren en formaten.

Overnachting in Periyar Homestay bij het Periyar Wild Reservaat

dag 8 - Vrij verblijf Periyar

Vandaag heeft u ter vrije besteding in Periyar. U kunt een gids huren om voor wandelingen door het reservaat, een rit op een olifant maken of met uw privé-vervoer een bezoek aan een van de vele specerijenplantages brengen.

Het is het beste om ’s ochtends vroeg naar het park te vertrekken omdat er dan de grootste kans is om dieren te zien. In Edappalayam, Manakkavala en Thannikudi staan kijktorens waarvandaan u wild kunt observeren.

Overnachting in Periyar Homestay bij het Periyar Wild Reservaat

dag 9 - Rit van het Periyar Wild Reservaat naar Kochi

U reist vandaag van Periyar Wild Reservaat naar Kochi, het voormalige Cochin, gelegen in de deelstaat Kerala. Kochi is na Bombay de tweede belangrijkste stad in het westen van India en ligt verspreid over een aantal eilandjes en schiereilandjes aan de Arabische Zee.

Opvallend zijn de enorme Chinese visnetten op de kust tegenover Vypeen Island waarmee al sinds de 11e eeuw in dit gebied gevist wordt. Bij hoogtij worden de netten neergelaten en na zonsondergang worden vissen met lamplicht naar de netten gelokt.

Het sfeervolle Kochi, ook wel eens de Koningin van de Arabische Zee genoemd, was de eerste Portugese vestiging op het vasteland van India. De Portugezen stichtten hier een handelspost vanwege de overvloed aan specerijen van de kusten van Malabar. De Nederlanders veroverden de stad in 1663 op de Portugezen. Na de ondergang van de VOC kwam Kochi in 1814 in handen van de Britten, en de plaats is dan ook rijk aan overblijfselen uit het koloniale verleden. Deze mengelmoes aan invloeden uit het verleden zorgt er nog altijd voor dat Kochi een unieke havenstad is waar christenen, hindoes, joden en moslims vreedzaam samenleven. Tegenwoordig worden in Kochi vooral vis, goud en textiel verhandeld en verscheept.

U kunt heerlijk verdwalen in de nauwe steegjes van de plaats en u verwonderen over hoeveel erfgoed de Portugezen, de Nederlanders en de Britten hier hebben achtergelaten.

Een groot aantal huizen op het eiland Fort Cochin dateren uit de Portugese periode en zijn dus 500 jaar oud. In het 'Dutch Palace'; het door de Portugezen gebouwde Mattancherry-Paleis, kunt u muurschilderingen uit de Nederlandse tijd bewonderen. Vlakbij ligt de Joodse wijk, met een Synagoge uit 1568. In de straatjes eromheen is een levendige kruidenhandel waar de handelaren u graag de verschillende geuren laten ruiken.

Op het eiland staat ook de St. Franciskerk uit 1563, de oudste kerk van India. Hier lag de ontdekkingsreiziger Vasco da Gama ooit begraven, nu vindt u er enkel nog zijn grafsteen.

Brengt u ook een bezoek aan de oude Nederlandse begraafplaats, een van de oudste Europese begraafplaatsen in India. De graven zijn in het verleden door plunderaars leeggeroofd.

Overnachting in The Old Courtyard in Kochi

dag 10 - Kochi, ochtendexcursie, middag ter vrije besteding

In de ochtend bezoekt u met uw chauffeur de Synagoge en het Mattancherry paleis. De middag heeft u ter vrije besteding om de bezienswaardigheden te bezoeken die op loopafstand van uw hotel liggen, zoals de St. Franciskerk, de Nederlandse begraafplaats en de Chinese visnetten.

Heel leuk en bijzonder is het bijwonen van katikhalivoorstelling, waarbij de traditionele dans van Kerala getoond worden.

Vaak mag u vooraf bij het schminken van de dansers aanwezig zijn, waarbij uitgelegd wordt wat de betekenis van de mimiek en de houding van de dansers is.

Overnachting in The Old Courtyard in Kochi

dag 11 - Per houseboat door de Kerala backwaters

Van Kochi wordt u door een landschap van uitgestrekte rijstvelden en palmbossen naar het bedrijvige plaatsje Alappuzha (het vroegere Alleppey) gebracht, waar u rond het middaguur aan boord gaat van uw luxe prive-houseboat voor een tocht door de beroemde Kerala backwaters.

Achter de kustlijn van Kerala ligt het 'Venetië van Zuid-India'; vele meertjes en lagunen die met elkaar verbonden zijn door middel van een labyrint van smalle en brede kanalen.

U vaart in een rustig tempo langs met palmen omzoomde eilandjes en dijken en passeert dorpjes waar de kleinste stukjes grond nog intensief worden benut.

Voor de lunch legt u aan op een mooi plekje, waar uw privé-kok u het beste uit de Kerala keuken voorschoteld. Alle maaltijden op uw houseboat zijn inclusief.

De lokale bevolking wast kleding en baadt zich in het water en de kokosproducten, die hier de belangrijkste bron van inkomsten vormen, worden in huifboten van bamboe en hout naar de stad gebracht.

Opvallend zijn de fel gekleurde bloemen, zoals ondermeer de hibiscus, die u hier tussen het groen langs de waterwegen ziet.

Overnachting op uw houseboat op de Kerala backwaters

dag 12 - Rit van Alappuzha naar Chowara bij Kovalam

Vandaag reist u van Alappuzha naar het kustplaatsje Chowara bij Kovalam, op een half uur rijden ten zuiden van Trivandrum. De met kokospalmbomen omzoomde stranden rond Kovalam vormen samen de belangrijkste strandbestemming van India, maar zijn een stuk minder toeristisch dan het noordelijker gelegen Goa. Kortom, een heerlijke plek om uw laatste paar dagen te genieten van zon, zee en strand. U neemt vandaag afscheid van de chauffeur die u door het zuiden van India heeft gereden.

Overnachting in The Travancore Heritage bij Kovalam

dag 13 - Chowara, vrij verblijf

Aan het einde van uw rondreis door Zuid-India kunt u genieten van de rustige en relaxte omgeving van uw resort aan de Arabische Zee. U kunt lekker gaan zwemmen, zonnebaden, u laten masseren in de spa van uw resort of een bezoek brengen aan de drukke stranden van Kovalam, zoals de Lighthouse Beach, het populairste strand. Daar kunt u op zoek gaan naar de laatste souvenirs bij de vele kraampjes aan het strand van Kovalam en dineren in een van de vele gezellige restaurants en strandcafeetjes.

Overnachting in The Travancore Heritage bij Kovalam

dag 14 - Transfer naar het vliegveld van Trivandrum

Vandaag wordt u in een klein uur naar het vliegveld van Trivandrum gebracht voor uw terugvlucht. U dient al vroeg uw kamer te verlaten, maar kunt van de faciliteiten van het hotel gebruik blijven maken tot u naar het vliegveld vertrekt.

India

Individuele rondreizen

Reizen op maat

Vervoer

Hotels

Reisinfo

Vrijblijvende aanvraag